午後11時30分、キッチンからの水音の響きが静かなアパートを包み、リヤは灰色の布張りのソファに座り、あまりにも見慣れたリビングの壁をじっと見つめていた。その光景は、次第に彼女を苛立たせるほどに。アフマドはキッチンにいて、ゆっくりと食器を洗っていた。食器が食器に触れる音。それは毎晩繰り返される退屈なルーティンだった。ふと、リヤの腹の奥に奇妙なうずきが走り、二人で築き上げてきた沈黙の壁を壊したいという衝動に駆られた。彼女はスマートフォンを手に取り、黒い画面に映る自分の顔を眺め、何年も話していない旧友のウマルとのチャットを開いた。指でこう打ち込んだ。「今、ここにいてほしかった」。そして、アフマドが画面を叩く音に気づく前に、送信ボタンを押し、メッセージを削除した。痕跡は残らなかったが、彼女の心臓は早鐘を打ち始めた。まるで、自分でも知らなかったある掟を破ったかのように。
12時15分、台所のテーブルでアハメドの携帯電話が鳴った。鋭い着信音が静寂を破った。彼は電話を手に取り、画面の光が彼の顔を照らした。発信者不明の番号だ。メッセージを開くと、リヤがその朝着ていた赤い下着の写真が映っていた。鮮明で、アップで、リヤに送ったのと同じ番号から送られてきたものだ。アハメドは凍りついた。目が見開かれ、手がわずかに震えた。返信もせず、動こうともせず、ただその写真を見つめ、次に閉ざされた台所の扉を見、再び写真に戻った。この写真、このメッセージには、すべてを変える何かがあった。彼は一言も発さなかったが、頭の中はすでに高速で動き出し、理由を探し、動機を探し、もっと知りたがっていた。
午後0時45分、アハメドがリビングに戻ってきた。足取りはゆっくりで、不安げだった。彼はリヤをじっと見つめた。彼女はソファに座り、窓の外を眺めていた。アハメドは謎めいた笑みを浮かべた。それは喜びの笑みではなく、何かを知った者特有の笑みだった。「なぜ私をそんなふうに見るの？」リヤが震える声で尋ねた。「君について、これまで知らなかったものが見えたからだ」とアハメドは答えた。彼はスマートフォンを掲げ、画面を見せた。写真とメッセージだ。リヤは否定もせず、逃げもせず、むしろ照れくさそうに微笑んだ。「もう、私自身を隠したくないのよ」。その声には、瞳には、体のすべての動きには、誠実さが宿っていた。アハメドは彼女の隣に座り、肩に手を置いた。何も言わず、ただ彼女を見つめ、次に画面を見、再び彼女へと視線を戻した。
1時、寝室へ移動。アハメドが電気を消すと、部屋は闇に包まれ、窓から月の光がわずかに差し込んでいた。アハメドがゆっくりと彼女に近づき、片手を彼女の腰に、もう片手を顔に置いた。彼は熱心に彼女の首にキスし始め、彼女の口は開き、呼吸は早まっていた。彼はそっと彼女のシャツを脱がせ、柔らかい胸を露わにした。月の光に照らされた、白く輝く肌。アハメドは言った。「君は想像していたよりも美しい」。彼は熱心に彼女の乳首にキスし始め、口で吸い、舌でなぞった。リリーは頭を持ち上げ、目を開け、彼を見つめた。抑えきれない衝動を感じた。抑えることも隠すこともできない。アハメドが彼女のズボンを脱がせ、湿った膣を露わにした。汗で濡れ、準備ができている。彼は尋ねた。「これを好き？」リリーは震える声で答えた。「はい、あなたが必要です」。アハメドが自分の服を脱ぎ、勃起したペニスを露わにした。硬く、準備ができている。彼はゆっくりと彼女の膣に挿入した。リリーは滑り込み、滑り込み、満たされ、熱さを感じ、爆発する感覚に襲われた。
1 時 15 分、二人は「ミールド」の体位で性行為を続けた。リリーがアハメドの上に座り、ゆっくりと動き、すべての動き、すべての鼓動を感じ取っていた。アハメドが言った。「今、お前が見える」。リリーは答えた。「私もあなたが見える」。動きはより速いリズムへと変わり、リリーが上下に動き、アハメドも上下に動かす。二人とも頂点、熱、爆発を感じた。二人とも満たされ、熱し、爆発した。精液が彼女の内に放出され、リリーは滑り落ち、滑り落ち、温もりと満たされを感じた。アハメドは彼女を抱きしめ、抱きしめ、抱きしめ、彼女を離したくなかった。
午前1時30分、二人は隣り合って横たわり、アハメドがリリーを抱きしめ、リリーもまたアハメドを抱きしめていた。彼女の体が彼の体に触れ、二人の息が絡み合っていた。アハメドが言った。「私たちはもう昔のようには戻れない」。リリーは答えた。「いいえ、私たちは今や違う存在よ」。そして二人は眠りについた。安らぎと受容を感じながら、この一夜が新たな、異なる関係の始まりであることを知っていた。もはや沈黙はなく、もはや日常のルーチンもない。ただ熱さがある。ただ欲望がある。ただ受容がある。
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