밤 11 시 30 분, 부엌에서 들려오는 물소리가 고요한 아파트를 채우고 있었다. 리라는 회색 천 소파에 앉아, 너무도 익숙해서 오히려 짜증 날 정도로 낯익은 거실 벽을 응시하고 있었다. 아흐마드는 부엌에서 접시를 천천히 흔들며, 접시가 접시에 닿는 소리를 내고 있었다. 매일 밤 반복되는 지루한 루틴이었다. 리라가 갑자기 배 속에서 묘한 갈증을 느꼈다. 그들이 함께 쌓아 올린 침묵의 벽을 깨고 싶었다. 그녀는 휴대폰을 집어 들었다. 검은 화면에 자신의 얼굴이 비쳤다. 그녀는 몇 년간 말하지 않던 옛 친구, 우마르와의 채팅을 열었다. 손으로 이렇게 썼다. "지금 네가 여기 있었으면 좋겠다." 그리고 아흐마드가 화면을 두드리는 소리를 듣기 전에 삭제 버튼을 눌렀다. 흔적은 남지 않았지만, 그녀의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 마치 알지 못했던 법을 깨뜨린 것처럼.
12 시 15 분, 부엌 식탁에 놓인 아흐메드의 전화가 울렸다. 날카로운 벨소리가 고요를 깨뜨렸다. 그는 전화를 들어 올리자 화면이 그의 얼굴을 비췄고, 발신자는 익명이었다. 메시지를 열어 보니 리야가 아침에 입었던 빨간 속옷 사진이 있었다. 선명하고 근접 촬영된 이 사진은 리야에게 보낸 번호와 동일한 번호에서 전송된 것이었다. 아흐메드는 얼어붙었다. 눈이 커졌고 손이 살짝 떨렸다. 그는 답장하지도, 움직이지도 않았다. 그저 사진만 바라보다가 닫힌 부엌 문을, 다시 사진으로 시선을 돌렸다. 이 사진, 이 메시지에는 모든 것을 바꿔버릴 무언가가 있었다. 그는 단 한 마디도 하지 않았지만, 그의 머릿속은 빠르게 돌아가며 해답을 찾고, 이유를 찾으며, 더 알고 싶어 하는 욕망을 불태우고 있었다.
12시 45분, 아하메드가 거실로 돌아왔다. 그의 걸음은 느리고 불안했다. 그는 리야를 바라보았다. 리야는 소파에 앉아 창밖을 응시하고 있었다. 아하메드가 미소 지었다. 그것은 기쁨의 미소가 아니라, 무언가를 알고 있다는 듯한 미묘한 미소였다. "왜 나를 그렇게 쳐다봐?" 리야가 떨리는 목소리로 물었다. 아하메드가 대답했다. "네에 대해 내가 알지 못했던 것을 보았기 때문이지." 그가 스마트폰을 들어 화면을 보여주었다. 사진과 메시지가 보였다. 리야는 부인하지도, 도망가지도 않았다. 오히려 수줍은 미소를 지으며 말했다. "더 이상 나 자신을 숨기고 싶지 않아요." 그녀의 목소리, 눈빛, 몸짓 전체에서 진심이 느껴졌다. 아하메드가 그녀의 곁에 앉아 어깨에 손을 얹었다. 그는 아무 말도 하지 않았다. 그저 그녀를 바라보았다가 화면을, 다시 그녀를 바라보았다.
1 시, 침실로 이동했다. 아흐마드가 전등을 끄자 방은 어둠에 잠겼고 창문으로 들어온 달빛만이 유일한 빛이었다. 아흐마드가 천천히 그녀에게 다가와 허리와 얼굴을 감쌌다. 그는 열정적으로 그녀의 목을 입맞추기 시작했고, 그녀의 입은 벌어졌으며 숨은 가빠졌다. 그는 조심스럽게 그녀의 셔츠를 벗겨 부드러운 유방을 드러냈고, 달빛 아래 하얗고 매끄러운 피부가 빛났다. 아흐마드가 말했다. "너는 내가 상상했던 것보다 더 아름답구나." 그는 그녀의 유방을 열정적으로 입맞추기 시작해 입술로 빨아들이고 혀로 만졌다. 릴리는 고개를 들어 눈을 뜨고 그를 바라보았다. 그녀는 참을 수 없는 갈망을 느꼈다. 억제할 수도, 숨길 수도 없었다. 아흐마드가 그녀의 바지를 벗겨 젖어 있고 땀으로 축축해진 음부를 드러냈다. 준비가 되어 있었다. "이걸 좋아하니?"라고 물었다. 릴리는 떨리는 목소리로 대답했다. "네, 원해요." 아흐마드가 자신의 옷을 벗어 곧게 서 있는 음경을 드러냈다. 단단하고 준비가 되어 있었다. 그는 천천히 그녀의 음부 안으로 밀어 넣었다. 릴리는 미끄러지며, 미끄러지며, 채워짐과 열기를 느끼고 폭발하는 듯한 감정을 경험했다.
1 시 15 분, 두 사람은 '출산 자세'로 성관계를 계속했다. 릴리는 아흐마드 위에 앉아 천천히 움직이며 모든 움직임과 맥박을 느꼈다. 아흐마드가 말했다. "지금 너를 보고 있어." 릴리가 답했다. "나도 너를 보고 있어." 움직임이 더 빠른 리듬으로 변했고, 릴리는 올리고 내리고, 아흐마드도 올리고 내리며, 둘 다 절정, 열기, 폭발을 느꼈다. 둘 다 채워짐, 열기, 폭발을 느꼈다. 정액이 그녀의 안으로 분출되었고, 릴리는 미끄러지며, 미끄러지며, 따뜻함과 채워짐을 느꼈다. 아흐마드는 그녀를 꼭 안고, 꼭 안고, 꼭 안고, 놓아주고 싶지 않았다.
1 시 30 분, 그들은 나란히 누워 있었다. 아흐메드가 리를 안고, 리는 아흐메드를 안았다. 그녀의 몸이 그의 몸에 닿았고, 두 사람의 숨결이 얽혔다. 아흐메드가 말했다. "우리는 다시 예전처럼 돌아갈 수 없어." 리가 대답했다. "아니, 우리는 이제 달라졌어." 그 후 그들은 함께 잠들었다. 편안함과 수용을 느꼈다. 이 밤이 새로운, 다른 관계의 시작임을 알면서도. 더 이상 침묵은 없었고, 더 이상 일상이 없었으며, 오직 열정, 오직 갈망, 오직 수용만이 있었다.
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