What are you in the mood for?

এটি কেবল একটি মুছে ফেলা বার্তা ছিল না, এটি ছিল শুরু। প্রতিবেশীর ফ্ল্যাটে এক রাত আমার শান্ত বিবাহকে দমনকৃত কামনার ঝড় এবং এমন স্বীকারোক্তিতে পরিণত করেছিল যা আমি কখনোই আশা করিনি।

বিশ বছর ধরে নীরবতার পর, আমি আমার বন্ধ ঘরের দরজা খুলে আমার স্বামীকে বলতে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যা আমি লুকিয়ে রেখেছিলাম, বিশ্বাসঘাতকতা করার জন্য নয়, বরং আমাদের হারানো উত্তেজনা আবার খুঁজে পেতে একটি অমর রাতের জন্য।

বছরের পর বছর নীরবতার পর লায়লা ও তারিক একটি খোলা সম্পর্ক পরীক্ষা করতে সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু ঈর্ষা মুছে যায়নি, এবং আসল অনুভূতি স্বীকার করার ফলে এমন সীমানা উন্মোচিত হয়েছে যা আমরা জানতাম না।

হালার দূরে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, সামির ও কেরিম পুরনো ফ্ল্যাটে ফিরে আসে, কিন্তু এবার আর কোনো মিথ্যা ছিল না। শারীরিক ও আধ্যাত্মিক সত্য শেয়ার করার একটি জরুরি প্রয়োজন ছিল, এমন এক রাতে যেখানে আর কেউ নীরব থাকার অধিকার রাখেনি।

এটা শুধুই আমার প্রতিবেশিনী এবং আমার স্বামীর মধ্যে একটি অস্থায়ী বন্ধুত্বের সম্পর্ক ছিল, কিন্তু উত্তেজনা ছিল একটি মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল যেন সব নিয়ম ভেঙে দেয়। আমরা জানতাম না যে এই গোপনীয়তা আমাদের জীবন চিরতরে বদলে দেবে।

প্রতারণার ইচ্ছা ছিল না, বরং বছরের পর বছর দমন করা একটি ইচ্ছা ছিল। কিন্তু যখন সত্য উন্মোচিত হলো, তখন তাদের শান্ত ফ্ল্যাটে দাম্পত্য সম্পর্কের তীব্র সংঘাত এড়ানো অসম্ভব হয়ে পড়ল।

এটি কেবল অসতর্কতা ছিল না, এটি ছিল পরিকল্পিত সিদ্ধান্ত। দুই ঘণ্টা খাবারের সময়ের পর লায়লা যখন ফ্ল্যাটে ফিরে এল, তখন সে দেখল তার স্বামী ঘুমাচ্ছে, কিন্তু টেবিলে রাখা ফোনটি তার প্রেমিকার একটি বার্তা দিয়ে জ্বলজ্বল করছিল: 'তাকে জানাবার আগে শেষ রাতটি'।

বার্তাটি নিরীহভাবে শুরু হয়েছিল, কিন্তু পরে একটি বিপজ্জনক খেলায় পরিণত হয়েছিল। কীভাবে চ্যাট মুছে ফেলা হয়েছিল, কীভাবে ছদ্মনাম ব্যবহার করা হয়েছিল এবং কীভাবে আমি প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের সাথে বিশ্বাসের সীমানা লঙ্ঘন করেছিলাম, তার আগেই আমার স্বামী আমাকে খুঁজে পেয়েছিলেন এবং আমাকে ব্যথা দেওয়া সত্যের মুখোমুখি করেছিলেন।

হালা মাটিতে বসে ক্রিমের লেখা চিঠি পড়ছে, যেখানে রানার ঘুমিয়ে পড়ার পর যা ঘটেছিল তা প্রকাশ করার কথা বলা হয়েছে। শব্দের মাঝে তারা বুঝতে পারে যে বিশ্বাসঘাতকতা কেবল দুর্বলতার মুহূর্ত ছিল না, বরং এটি ছিল সবাইকে পরীক্ষা করার উদ্দেশ্যমূলক পরিকল্পনা, এবং যে সত্যটি প্রকাশ পাবে তা সবকিছু বদলে দেবে।

দশ বছরের নীরবতার পর লাইলা ভয়ের দেয়াল ভেঙে স্বামীকে এমন একটি গোপনীয়তা জানালেন যা কেউই জানত না, ফলে তিনি এমন একটি ভাগ্যনির্ধারণী সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হলেন যা তাদের জীবন চিরতরে বদলে দেবে।

হালা সামরের মুখোমুখি হতে নামে, তখন পুরনো ফ্ল্যাটের স্বীকারোক্তিগুলো একের পর এক প্রকাশ পেতে থাকে, এরপর কেরিমের একটি বার্তা আসে যা প্রকাশ করে যে সামর তাকে কেবল অর্ধেক সত্য বলেছিল।

হালার মনে হয়েছিল অতীত চিরতরে চাপা পড়েছে, এমন একজন পুরুষের বার্তায় গল্প শুরু হল। কিন্তু বৃহস্পতিবার সন্ধ্যার গোপন সাক্ষাৎ এক অপ্রত্যাশিত বিস্ময় প্রকাশ করল… তার স্বামীর নাম কেন কারিমের ফোনে উঠে এল?

সেই রাতে, আমি আয়নার সামনে বসেছিলাম। আমি কারও জন্য মেকআপ করছিলাম না। শুধু নিজেকেই দেখছিলাম। আমার প্রতিবিম্বকে জিজ্ঞাসা করলাম: "আমি কি আর সুন্দরী নই? নাকি সে আর আমাকে দেখে না?" আমি হাত রাখলাম ...